Cómo afecta el estrés a las relaciones

Cómo afecta el estrés a las relaciones

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Cuando las parejas discuten, pueden sentirse abrumadas emocionalmente.

Descubra maneras de manejar el estrés y evitar que los conflictos dañen su relación. Hasta las parejas más felices tienen peleas, y a veces sus acciones no reflejan sus valores. Gritar, salir enfadado o aislarse emocionalmente puede ocurrir incluso en las relaciones más sólidas. Con frecuencia, después de estas situaciones tensas, las parejas comentan algo como “No entiendo por qué digo esas cosas cuando me enfado… No lo siento de verdad”. “Desearía estar más presente, pero no comprendo qué sucede cuando discutimos… es como si me desconectara”. “Quiero poder conversar sobre esto, pero siempre que lo intento, la frustración es tanta que me voy de la habitación”.

Excitación fisiológica elevada

Los expertos en el Método Gottman suelen pensar que estas interacciones indican la presencia de la “excitación fisiológica difusa” (DPA), frecuentemente llamada “inundación”. La inundación representa una reacción del cuerpo ante la percepción de peligro. El cuerpo comienza a liberar hormonas del estrés al experimentar inundación. Estos químicos liberados por el estrés impactan el desempeño del cuerpo y la mente. Físicamente, los efectos incluyen respiración acelerada, tensión muscular, un corazón que late más rápido (superando las 100 pulsaciones por minuto) y síntomas como boca seca o ganas frecuentes de orinar.

En simultáneo, ocurren modificaciones en la mente. Comenzamos a centrarnos en nosotros mismos para intentar protegernos. Esto implica que somos propensos a adoptar los Cuatro Jinetes de Gottman: emitir críticas en lugar de dialogar amablemente, defendernos en vez de liderar con curiosidad, cerrarnos en vez de ser receptivos, y mostrar desprecio en vez de abordar nuestro dolor. Durante la inundación, se vuelve más desafiante comportarse de una manera que fomente el bienestar relacional: mostrar afecto, usar humor, ser curioso o resolver problemas.

Motivos relacionados con la inundación: internos y externos En las relaciones, la inundación puede ser consecuencia de factores de estrés internos o externos. Un estresor externo es un evento estresante cuya causa se encuentra fuera de la relación. Ejemplos incluyen la angustia por la pérdida del empleo, la tensión del tráfico diario o saber que un padre será hospitalizado en cuidados paliativos. Un factor estresante interno se origina dentro de la relación: tal vez usted y su pareja hayan estado distantes recientemente, hayan tenido menos sexo o estén discutiendo con más frecuencia.
Cuando los estresores internos y externos sobrepasan nuestra capacidad de manejo, se desarrolla el "agotamiento de la autorregulación", resultando en un estado de inundación. Cuando el estrés elevado se presenta dentro o fuera del hogar, las personas tienden a enojarse más entre sí y tienen menos probabilidades de resolver conflictos efectivamente.

Técnicas recomendadas para controlar el estrés y la inundación. John Gottman descubrió, a través acompañantes de su investigación, que las hormonas del estrés necesitan unos 20 minutos fuera del estímulo estresante para ser eliminadas del torrente sanguíneo en estados de inundación. Cuando está inundado con su pareja, es esencial detenerse y practicar alguna técnica de auto-calma. Si nota que su pareja está experimentando un estado de inundamiento, puede ser útil permitirle tomarse un espacio, estar tranquilo y tranquilizador con él, y reconocer que está en un estado de estrés y que su difícil conversación con usted no es "intencionada", sino que está impulsada por un estado fisiológico. Es habitual que tengamos dificultades para manejar esto, razón por la cual decidí escribir mi libro Hasta que el estrés nos separe.